许是因这“有意思”的承诺。即便在穆小柔离开后，沈星丛也未像从前那般对萧霖退避三舍。
在外人看来，大约只有一个词能形容二人关系。
——“兄友弟恭”。
只是，师弟没那么“恭谨”，师兄也没那么“友好”。
比如，沈星丛口头答应云琇师姐修炼，转头却在屋内摸鱼。或是溜去其他峰“交流”。
兰谨先生虽是闭关去了，但因论道会一战，他也交到一些道友。时常过去胡天侃地。
他一直以为瞒得挺好，直到被云琇师姐忍无可忍揪出来训斥。
他一脸懵逼，去找萧霖对峙：“不对啊。有你帮我隐瞒，师姐不可能会怀疑。”
萧霖：“师姐说，撒谎有亏功德修为。”
沈星丛挽袖子：小兔崽子，这话谁说他都信。就你说不信好吧。
“没有下次了。”他道，“要是再敢给师姐打小报告，那我……”
他“我”了半天，也没想出能威胁的话，干脆手一指：“总之，没有下次了。”
瞧见沈星丛气势汹汹，萧霖撇开视线：“但师兄曾说一直陪我。”
“我那是那个意思吗。”
沈星丛完全没被蛊惑，强迫人转头看来，“我可没说要从早到晚都盯着你，你不腻我还没腻呢！”
“也是，”
萧霖脸颊此时还带了些婴儿肥，肉被些微捏起，“师兄也只有宗主亲传看不腻了。”
沈星丛觉得这货就是故意戏弄他，总爱说些酸人话。
“可把你给酸死了。”
他啧一声，松开了人。
结果那之后，云琇师姐盯他更紧。他只能硬着头皮在静室内打坐。
再看一旁萧霖，却是一脸云淡风轻。体内灵气流转，隐隐又要有所突破。沈星丛心中不爽，特意挨近过去。
察觉旁边温度，萧霖往后退了一点儿。沈星丛跟上。萧霖再退一点儿，沈星丛再跟。
这一来二去，两人齐齐退去墙边。肩靠肩，膝并膝。
萧霖睁开眼：“师兄不热吗。”
沈星丛：“我能忍。放心吧师弟，就算再热，我也会陪在你身边。”
他特意咬重这个“陪”字。
萧霖：“……”
然后再到了夜晚，沈星丛风尘仆仆去敲小师弟屋门。
对方打开门后，见他抱着一床棉被，沉默良久。
“师兄这又是做什么。”
沈星丛笑得开朗：“来陪你啊。”
眼前门直接就要关上。
但沈星丛动作更快，一跨步就挤了进去。
与当初搬来静心峰时相比，屋内并没有增添更多装饰。除了榻上床铺，便像是没人住似的，光秃秃的。
“这可不行啊师弟。”沈星丛一把将棉被扔上床榻，负手环顾屋内。
“怎么什么东西都没有？至少该摆些花花草草，于心情有益。”
萧霖关上门：“师兄又非第一次来。”
“是啊。可我以后住这儿，还是希望环境舒心些。”
萧霖一顿：“师兄要搬过来住？”
“无聊了就过来串门呗。”沈星丛坐上榻，“谁让我答应了要陪你。”
“我保证，你以后睁眼看见的第一个人一定是我。”
所谓以毒攻毒。萧霖既爱酸他，那他就恶心到此人无话可说。
他故作整理床铺，想等身后人出言刺他，却听见下句。
“师兄若不介意，我倒是无所谓。”
沈星丛一顿，转回头。
“只有一张床榻。”萧霖恢复平常表情，抬手，“师兄若不嫌挤，请便。”
大概这就叫骑虎难下。
夜色渐深，沈星丛拉着棉被半天没睡着，盯着屋顶天花板。
这剧情发展不对啊。按照预想，萧霖这会儿不该是被他恶心的呛他出去吗。
从此以后也不再管他修炼与否，省得让他成天关在静室。
记得穿来当初他也曾寸步不离缠着萧霖。虽不明显，但他看得出对方眼皮底下藏着不耐。偶尔会讽他几句，嫌他跟得太紧。
现在怎么就忍了？
床榻虽宽敞。但年龄由个位变十位以后，沈星丛便从不曾和旁人同床共枕，这会儿实在是有些不自在。
到这地步，也不知究竟是在整人还是在整自己。
他侧头望向身旁。萧霖背对着他靠墙，也不知睡着没有。
他盯人看了一会儿，气声询问：“你睡了吗。”
没得到回应。
他又凑近一些：“萧霖？”
依然无人应声。
呼吸平稳，血液流速也趋于安定。光从这些来看，是已陷入熟睡的征兆。
“别装睡了。知道你没睡着，再不吭声，我就把你扔地上。”
“……”
像是在对牛弹琴。
沈星丛也不懂自己在做啥。许是想证明萧霖没睡，只是跟他一样在较劲？
这场战斗，就是谁先妥协谁输。
沈星丛略微撑起身子。
屋内虽没亮灯，但有月光自窗槛透进，算不得太暗。
因此也能依稀瞧见身旁人侧颜。
少年长大了些，侧面弧度更加立体。鼻梁高挺，睫毛又密又长。黑色长发散落于枕间，衬得肤色愈白。
沈星丛有时候会想，自己与萧霖如今究竟是什么关系。既非初时那般彼此防备，也不同于刚结契那会儿恐惧忌惮。
所以……
他现在真是只把萧霖当“师弟”看待？
再看向身前人。
这段时间对方身高也长得飞快，原本还只到他肩头，这会儿已快抵眉间。大约再过不久就能与他平齐，甚至超过他。
而等萧霖成年，屠杀师门的剧情也快近了。
沈星丛摇头。
不，不会的。
既有他在，至今为止又做了那么多努力，一定不会像原著剧情那般发展。
绝对不会。
像是在说与自己听。沈星丛随手给萧霖掖了下被角，睡回原位，被子蒙头。
天边阴云拂过，掩去微弱月光。屋内最后一丝光亮也消失了。
榻上，里侧那人掀开眼皮。夜色之中瞳色更暗，看不出半分情绪。
他些微抬手，手指扣住被沿。
翌日拂晓，沈星丛爬起来就要抱被子走。
萧霖刚穿上外袍，抬眼询问：“师兄这就要走？”
沈星丛打着哈哈：“本来我就说偶尔过来串门。”
萧霖：“不如把被子留下？”
沈星丛棉被抱得愈紧：“这、这就不必了。占你地方。”
“已是同床共枕一夜。”萧霖道，“我怎会嫌师兄占地方。”
沈星丛：“……”
脸皮厚这一点，他第一次甘拜下风。
既恶心不到对方，沈星丛也不想再膈应自己，推门就要走。
刚一打开，却见慕容师兄立在门外。手悬着，大约是想敲门。
这场景似曾相识。
对方半张着口，大约是想唤萧霖。此时声音却卡在了嗓子眼。
“慕容师兄好。”沈星丛先一步发话，让开位，“是来找萧霖的？请进。”慕容师兄没动，视线一直黏在他手中棉被之上。
沈星丛面不改色：“喔，近日天气渐冷。我过来借床被子。”
慕容又看萧霖。
萧霖：“师兄实在怕冷，所以昨日与我同榻。”
沈星丛：“……”
果真是青出于蓝而胜于蓝。
“青天白日，世风日下。”
慕容摇头喃喃，甩袖离开。
沈星丛立在原地，一脸懵逼。
萧霖问他：“慕容师兄是来做什么的。”
沈星丛：“不知啊。”
说来从前也有过类似情形。
总觉从那以后，慕容总会嘀咕一些他听不懂的词。
沈星丛不解：“大、大约又是看了什么话本？”
话本之事暂且不提。
至少大多数时候，慕容师兄还是正常的。
而沈星丛也没空去研究话本，成天被逼在静室修炼。
对于修士而言，修炼沉闷枯燥，日复一日重复着同样动作。
一年与这七年，似乎仅是弹指之间。
时光飞逝。
这一日，沈星丛依然坐在静室内打坐。
或者准确而言，是在打瞌睡。
忽然门外有人闯进。沈星丛一个激灵，立马脊背打直，佯装认真。
“别装了。”
余飞踱步走近坐下，“是我。”
沈星丛：“我正在入定，请问何事？”
余飞：“云琇师姐还在论道会。”
沈星丛这才蔫下去。
余飞失笑：“你说你既这般厌恶修炼，何不去论道会透透风？”
“不去。”
沈星丛嘟囔，“自小师弟成年以后，同门目光皆在他身上。咱们就是做陪衬的。去了也无趣。”
自小师弟一天天长高，五官愈加立体分明。虽依旧漂亮，却再也瞧不出女相。当其第一次登上论道会，众人皆是惊艳不已，引得万千女修坠入情网。
“只听说静心峰最小的弟子天赋过人。且近些年渐入佳境，差一步就突破元婴。没想到脸也生得这般好看。”
“是啊，明明前些年见还是一个小孩儿模样。当时虽然也是清秀，但远远不抵现在魅力。咱们静心峰的单身女弟子怕是要激动惨了。”
原著中因有穆小柔在，名草有主，女修们不敢太过放肆，只能暗自倾心。但这会儿萧霖单身，便再毫无限制。
如今萧霖已连续三次登上论道会，同门修士却跟看不厌似的，礼物越送越多。
起先沈星丛还被那小山高的灵丹符箓吓一大跳，其后就麻木了。
“说来，”沈星丛忽然想起，“这回又有多少人送礼？”
余飞扳着指头数：“一、二、十、一百……”
沈星丛晕了：“行了，不必数了。”
收到灵丹符箓自然是好，可为全峰所用。但这也意味着他们静心峰必须回礼。
峰内库存不足，只得出门开采。
“又得去秘境。”
沈星丛一想起这个就头秃。
灵渊洲内灵气甚足，资源颇丰。虽已被历来修真人士瓜分个七七八八，但仍有隐秘而难以踏足的地域。一般仅有金丹期及以上弟子才被允许进入。
如今眨眼过去七年，沈星丛对外伪装也成了元婴初期。
而这之后，突破便是难上加难了。
原先刚破金丹，第一次出门沈星丛还觉得兴奋。但去过几次就兴致全无了。
所谓的秘境实际就是一深不可测的密林，永远笼着薄雾，暗无天日。哪怕白日进去，也需得提灯才能看清。视线受阻，泥土泥泞，时不时还得防范毒虫或是凶兽袭击。再加之不能太过深入，往往转上几天都一无所获。
去这么个破地方露宿，自然比不上在门内待着自在。与其去秘境，他倒宁愿在静室里闭关修炼，吸收吐纳永远无法纳入己身的灵气。
没兴致归没兴致。但沈星丛尚且记得自己需做苦力，起身：“东西现在在哪儿？”
出去静室抵达空地，沈星丛发现慕容师兄也在。大约是和余飞一起回来的。
而那些灵草丹药数量远超想象，几乎掩盖了整片空地。简直一年比一年夸张。
饶是沈星丛早有心理准备，也有些心里打颤。
联想方才一路坎坷，余飞痛心疾首：“想当初我登台首秀，都没有这么多女修送礼。”
慕容：“准确而言，是一个也没有。”
余飞瞪视过去。
慕容观棋不语真君子。
余飞又问沈星丛：“星丛师弟，你说……”
沈星丛见状：“余飞师兄，我是站在你这边的。”
余飞感动，来不及说话，又听见下句。
“要我说，我登台当日也无人送礼。足以见得同门审美不大众。”
余飞：“……”
沈星丛见余飞默默退远，赶紧去追：“余飞师兄，你离我那么远做什么？”
余飞：“你别过来！”
两人胡闹这阵，上方有人影御剑行来。
沈星丛头顶刮开风，吹乱了额前发丝。他不由停步，抬头看去。
一边是云琇，另一边则是萧霖。
后者正如原著中描写一般，俊美之姿如玉树临风，翩翩公子长身而立。
云琇虽也长得不差，但立于其旁，只觉一切风头都被抢了过去。沈星丛每每看见，都不得不感慨于原著作者的偏心。
此时落地，恰好白袍灌风，更衬得潇洒自如。
他见萧霖抬眼。鼻梁高挺，目似朗星。
沈星丛不禁觉得，这一举一动，也难怪会吸引那么多女修青睐。
可一旦想及因为这货缘故得去秘境，又觉得面目可憎起来。
萧霖见沈星丛瞪他，询问：“师兄何事？”
“没什么。”沈星丛扭开头，“大约是这么多宝贝太刺眼了，眼睛酸。”
云琇瞧见这一地东西亦是叹息：“去年还没用完，今年竟又来了。萧霖，你下一年就别登台了。”
萧霖：“是。”
云琇再看沈星丛：“修炼情况如何？”
沈星丛摇头晃脑：“返璞归真，颇有感悟。”
云琇：“既如此，下次就由你……”
沈星丛赶紧补充：“又忽觉灵气堵塞，怕是遇见瓶颈。”
云琇柳眉微蹙：“自从七年前登台一次，其后总是找各种理由不去。你既羡慕你小师弟，怎不晓得多表现？”
他那是不想吗。他那是不敢啊！
但沈星丛没法说出真实理由，只得尬笑。
“也罢，先收拾吧。”
云琇倒没在这点上多追究下去。
“其后你们四人商讨，约定去秘境的时间。”
将灵丹符箓迁回库房，沈星丛关门上锁。
回头一看，见萧霖竟还在一旁，不由道：“你可以先回去。”
萧霖微微一笑：“我等师兄。”
沈星丛收好钥匙过去：“有话要说？”
萧霖：“想与师兄多待一会儿而已，不行？”
若沈星丛是女子，又不知其真实面目，怕是已要被对方这近似撒娇的语气迷得神魂颠倒。这么些年过去，不仅是修为见涨，连语气拿捏也丝毫看不出破绽了。
他走近身旁：“走吧。”
大概萧霖灵根修复已近乎完好，近来对方给上一滴血，也足以让他撑上近半月。而不知是何缘故，两人依然保持着一月一交换的频次。
沈星丛搭上萧霖手腕，探知对方体内：“仍未突破元婴？”
这速度要比原著慢多了。
哪怕是他有意拖延时间，也不至于这般缓慢。
“许是灵根仍然有损。”萧霖低声，“若是师兄心急，不若提高频次？”
沈星丛没什么可急的。他巴不得萧霖修为一直卡在这儿提不上去。
只是他担心对方有所隐瞒。
比如，分明境界已经提升，却为了让他放松警惕作出伪装。
……
可除非修为远超过他，否则不可能察知不到。
是自己杞人忧天了吗？
沈星丛收手：“你每次都趁机可劲儿宰我，不可能再多了。”
萧霖笑。
“再者说，因为你这小子，害得我又要多去几次秘境。可得多保重身体，哪有那么多血给你。”
沈星丛想想就头疼。
萧霖：“师兄若不想去，便可不去。”
“可能吗，那可是大师姐的命令！”沈星丛捂脑袋，“何况又不能放你自己一人，师父他们会担心。”
“……”萧霖问，“那师兄呢。”
沈星丛一顿，抬眼看去。
萧霖：“师兄近来不再说担心于我的话。是因威胁消除了？”
沈星丛无言。
确实。
回头想想，自穿来之初，他只会在有所防范时紧跟萧霖。
那会儿找的理由无非是关心关怀之类。而自从穆小柔那一事件过后，便再也没有什么不确定因素。
原著里边，萧霖踏错的第一步，便是手刃了原主——当意识到“杀人”算不得什么，心态就完全扭曲了。
但现在不同。
至少现在萧霖还未“杀”过人，也未产生“杀人”的动机。
“什么威胁不威胁的。”沈星丛轻咳一声，“我也不是……完全不担心。”
毕竟相处这么久，他的心又不是石头做的。只是要承认这点，令他有些难堪。
似是要甩掉这份不自在，他转移话题。
“总之尽早做准备吧。这次秘境就由我跟你去，我会跟师姐说的。”
这样会方便一些，至少不用再处处小心伪装实力。
“是吗。”萧霖道，“师兄总算是兑现承诺了。”
沈星丛一顿。
承诺？
“师兄忘了？”萧霖看来，“此前分明说过要带我一同出门。”
说、说过吗。
沈星丛完全记不得了。
萧霖并未继续这一话题，又道：“不过，仅我与师兄两人，怕是有些不安。”
沈星丛：“不安？有我在你还不放心嘛。”
“恰因如此。”萧霖手抵下巴，“师兄总会被卷入危难之中，我是有些怕……”
“若非师父不同意单独出行，我就一个人去了。”沈星丛哼声，“何况这次是因你而起，你必须得去。”
萧霖：“若是师兄恳求……”
恳求你个头。
眼见到了分叉口，沈星丛径自转身。
“我明日就同云琇师姐说去，生米煮成熟饭。”
他路走半途，却被唤住。
“师兄。”
他回头看去，见萧霖依然立在原地，弯着眼。“不修炼也罢，但还是多读些功课。”
沈星丛：……
“要你管！”
他怒气冲冲离开。
隔天。
为尽快“生米煮成熟饭”，沈星丛一大早就找到云琇师姐，希望得到应允。
他以为这事儿很简单。毕竟自己是元婴初期，萧霖又及金丹。师姐应该不会再像从前那般不放心才对，结果却被拒绝。
云琇：“秘境我会安排旁人去。”
沈星丛：“是出了什么事？”
“师父有事吩咐。”云琇眉间微蹙，“似乎……是关于兰谨先生。”
沈星丛怔住。
距离兰瑾先生闭关已过去七年之久。对方常居云屿常年无人出入，只有他偶尔会去清扫。免得对方出来住不了人。
这会儿突然听见这句，下意识以为是兰瑾出了什么事。
毕竟七年前闭关时，兰瑾与静心长老的谈话就颇令人在意。
“先生他——”
话来不及问出就被云琇打断。
“不必惊慌。若真出了什么事，大家应都已赶往云屿去了。师父或许只是有事商谈。”
闻言，沈星丛冷静一些。
说来也是。若是真出事故，必不可能找他相谈，而是会去寻其余长老。何况云琇师姐似乎也不知详情，他追问也没用。
因此拱手：“多谢师姐告知，我这就去找师父。”
沈星丛匆匆往外赶去。
“给。”
炼丹炉房外，余飞将丹药与符箓递去，手撑门边：“你是第一次来跟我讨要这些，是要做什么准备。”
萧霖道谢接过：“师兄要带我去秘境。”
余飞：“就你们两个？”
萧霖：“是。”
“倒……也行吧。”
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