“想你应当知道,罗侯曾经当过兵。”
“对，这我知道。”
“那我们就从他当兵时说起……”
莹莹月辉，廖文介整理思绪，开始悠长的回忆——
“六年前,雪境蛮民来犯，朝廷大举征兵，前线多了许多士兵，这其中就有罗侯。”廖文介道,“本来，男子随军是不允许上前线的,罗侯实属例外。”
冬菇道：“因何例外？”
廖文介道：“你可知,男子随军，通常要做什么？”
冬菇摇摇头，“这我不知,想来是缝缝补补，洗衣做饭？”
“这些有。”廖文介看向冬菇,“不过还有些别的。”
她神色颇让人思量,冬菇又不傻，脑子一转便已知她的意思。
“你是说……”
“对。”廖文介道,“男子会充作军奴,供将士泻火。”她看冬菇面色不好，又道,“因为随军的男子大多是无家可归,身份低贱,所以……按你的话说，这也是无奈之事。”
“那罗侯……”
“呵。”廖文介笑了一声，“时间紧迫，我也懒得再骗你。同你说，罗侯并没有，这也是他例外之处。”
听到这话，冬菇心里一松。而后又生疑惑。
“廖姑娘一直说这‘例外’，究竟指的是什么？”
廖文介道：“你莫要叫我廖姑娘了，听着怪异，叫我文介便好。”她道，“说到例外，其实也算不上。你也知罗侯长相……”
廖文介语气略迟疑，冬菇听出她话外之音，不免心中不满，火气直窜。她眼睛瞪得老大，“罗侯怎么了，罗侯长的怎么了？他多挺拔，多英气，你们都什么意思？！”
“好好好。”廖文介连忙捂住她嘴，“你小点声。”
真是怪人配怪人，她心说，罗侯那样子也就你能喜欢上。
冬菇没好气道：“是我失态，你接着说。”
“……一开始有的选的时候，没有人找他，可后来那些男子经不住这么折腾，死了很多，便有人来寻罗侯了。罗侯本身也是要做军奴的，可他反抗了。”
“反抗？”
“对。”廖文介点点头，“从前也有人反抗过。军中不能随意处死一人，反抗的军奴会被送上战场，送到最前线。你要知道，男子本就娇弱，而且这些人又没有经过训练，第一次上战场便是真刀实枪的前线，基本上是必死无疑的。”
“所以，反抗的人其实也就是死罪。”
“是。”廖文介道，“所以说，罗侯是个例外。他活下来了，在最前沿的冲锋队伍，整整两年的时间，一直到战争结束。”
“他……他本就会武艺？”
廖文介看着冬菇，缓缓摇头。
“奇，就奇在他之前并无武艺傍身。”
“这怎么可能？”
“哈。”廖文介笑笑，“这世间便是有这样的人。你可以说是他是天纵奇才，也可以说他是天赋异禀，反正，他活下来了。”
冬菇道：“你又怎么知道他之前并无武艺。”
廖文介缓道：“因为我也是先锋营一员。他一开始上战场时，连刀都握不紧。”
“啊……”
“而我同他不一样。我在先锋营，是因为我本事至此。先锋营虽危险，可是斩敌机会最多。所以银钱拿的也是最多。”
本朝律令，战场上，以人头数来分发军饷。
“所以说，你在先锋营，是为了赚钱？”
“对。”
“先锋营那么危险，你不怕么？”
“哈哈，想杀我，也要有这个本事才行。”廖文介一笑，狂妄尽显。
“文介身手高强，冬菇敬佩。”
“少来。”廖文介瞟她一眼，“你会敬佩我？笑话。”
冬菇也不欲多言，她直奔主题，“文介是在先锋营中与罗侯认识的？”
廖文介道：“起初我并没有注意他，毕竟送来先锋营的男子多是一两日就死的，谁会在意一个死人。”
冬菇道：“那你是何时同他相识的？”
“我第一次注意到他是在他来先锋营一个月之后。”廖文介慢慢回忆，“那日中午，伙房送来饭菜，我懒得同人讲话，便拿了饭去偏处吃。然后我便看见了罗侯。他一个人在一棵老树下吃饭，周围没有一个人。”
“当时我才恍然，他来先锋营已经一个多月了，可是仍然活着。就是在那个时候，我才慢慢注意到他。”
“这一注意，我才发现他真的是个奇人，或者说是个疯人。”
“哦？”冬菇道，“怎么个疯法。”
“有几次我同他编在一队，在杀敌时，一开始他手法很不灵活，多次有过性命之危。可每一次都让他化解。”廖文介望向冬菇，“我发觉他心境很稳，而且不曾惧怕。你可知这两点多不容易。不管什么人，再洒脱再豁达，也终究是惜命的。可他却不是。孤注一掷，冷静搏杀，别人遇险则避，他却迎难而上。好像命不值钱一样。所以我说，他是个疯子，冷静的疯子。”
冬菇静静听着她说话。
是不是因为家乡无人盼你，所以你无所牵挂；是不是因为家中众人排斥，所以你才不畏死亡。
廖文介称你天纵奇才，可她怎知这称谓之苦涩。得失相伴，福祸相依，你究竟喜欢哪一条路。
“从那以后，我更加关注他。随着时间的推移，他杀的人越来越多，手法也越来越熟练。慢慢的，先锋营中传开了他的事情，他也是留在先锋营的唯一一个男人。有人送他称号——罗刹刀。”
罗刹，食人恶鬼也。
“罗刹刀……”
“是，军营里提及他，也不叫他的名字，只是称他罗刹。”
“他使刀？”
“对，起初是军里分发刀具，他没得选择。后来屡拿战功，可以换兵器了他却还是用刀。先锋营里有这样一句话——罗刹走刀，神鬼让道。”
听到这，冬菇忽然忘却现下这紧张的气氛，心里莫名生出一丝丝自豪来。
“有这么厉害？”
廖文介顿住，来回看冬菇。撇着嘴道：“瞅瞅你这小人得志的样子，你不是菩萨心肠么。而且罗侯武功厉害，与你有何干系。”
冬菇道：“怎么没关，他是我丈夫，是我房里人，你说有没有关系。”
“啧。”廖文介不理会她，接着往下说道，“你知道他刀强在何处么。”
冬菇道：“我对武功一窍不通。”
廖文介只说了一个词。
“简单。”
“简单？”
廖文介道：“对，简单。他没有套路，甚至没有招数，他的刀只有一个目的，就是杀人。他没有师父，他的学艺处就是战场，练习处就是死人坑。每一招每一式都简单直接，只为取人性命。”
“通常我们学武，与人动手，都会有几招试探招数，好探知对方深浅，而后缓急结合见招拆招，找到时机再一击制胜。而罗侯却不是，他绝对不会所谓的试探，拿起刀来，他第一刀便是杀人刀！”
廖文介幽幽道：“往往在他人没有蓄满全力时，他就已经下了杀手，很多人就是死在他的第一刀上。”
因为没有顾虑，因为没有牵挂，所以他的刀单纯而直接。
“他向我验证了一句话——最简单的，往往是最恐怖的。”
冬菇一时静默。
“你怎地不说话，没有想到？”
冬菇道：“我知道他应该是经历了一些事情，也想过他应是会武功……不过我没想过他有这么厉害。”
“哈。”廖文介轻轻一乐，“齐冬菇，想想罗侯，你就不觉得奇怪么？”
冬菇抬眼，“奇怪什么？”
“一个男人，面容丑陋身体残缺，所有人都避之不及，可他虽孤僻却也未消沉，仍是生活的好好的。寻常男人活到他这份上，早就一死投胎去了，哪会像他这样。”廖文介一字一句，“你真的觉得一个寻常男子能豁达成他这样？”
冬菇沉默。
一开始，她的确觉得有些奇怪，但是同他生活时间长了，她也就慢慢淡忘这些了。现在廖文介提起，她再一次回想。可能当初，吸引她的，正是罗侯这份沉淀的心境。
“文介，你同我说这么多，不会只是告诉我他身手有多好吧。”
“当然不是。”廖文介道，“我要先让你知道这些，然后才能说后面的事。这只是他身上所有事情的起因。”
“战争结束后，本来我们是都要回家乡的。可是有一日，有人来找我，让我去见一个人。”
冬菇道：“人，什么人，只有你一个被叫去了么？”
廖文介摇头，“不，同去的一共有十个人。”
“这其中，就有罗侯。我也是那个时候，才算是真正同他相识。之前虽同在先锋营，却没有过交流，一句话也没有说过。”
冬菇心想，也许这就是整个事情的开端了。她问道：“那是谁叫你们过去的，想来职位应该不低吧。”
“正是当时军中统帅，袁继业。”廖文介想了想，又补充道，“也是当今安南王安戚芳手下第一战将。”
“不过也是曾经了，因为袁继业已经死了。”
“死了？”
“对，这个我们稍后再说，先说那晚——”
回忆如潮水般涌入脑海，廖文介忍不住，倾肠道来。
当夜，她随着领头人走进一间营帐，帐外有只有三人把手，可她能觉出这三人个个是可以一敌十的高手。她知晓事情非比寻常，更是打起十二分精神应对。
她进入帐中时，里面已经有六人在场。这六人中有她认识的，也有不认识的。就在那时，她看见了罗侯。他安安静静地站在一边，一身劲装，竟是比女子还要高大魁梧。
他们的佩刀均被收走，这也是情理之中。因为廖文介已经认出，这是统帅的营帐。
帐中静悄悄，虽有熟识，可谁都不敢讲话。随后，陆续又来了三人，算她在内，在场一共十个人。
九个女子，只有罗侯一个男人。
而后，袁继业进帐。
那是廖文介第一次如此近距离地接触袁继业，四十开外的年纪，身材挺拔，剑眉星目，一身正气。
“恭迎将军。”十人齐齐跪下。
“起吧。”袁继业声音浑厚有力，隐隐透露出霸道功体，廖文介暗自心惊。
“今日深夜叫各位壮士前来，是有一事想同你们说。”
袁继业开门见山——
“诸位可想留在袁某身边。”
袁继业话一出，在场十人均愣住了。
“战争结束，可世道仍旧不平。抛却将军之职，袁某今夜只以个人身份收兵纳贤，诸位意下如何。”
她言简意赅，廖文介懂了。
袁继业这是想收纳他们做她的私部。
“袁某给你们思考时间，三日后再做决定，如有不愿，绝不勉强。三日期间你们有任何问题，皆询问叶勉。”
叶勉是袁继业近身侍卫，平时多次随袁继业军中视察，也来先锋营传达过命令，是以廖文介认得她。
袁继业进帐只说了这么短短几句，便散了人。
众人皆是血海尸山里爬出来的，说话也不必拐弯抹角，袁继业这样的行事风格廖文介很欣赏。
出了营帐，她向先锋营方向走着。罗侯走在她的前面。她看着他高大的沉默的背影，忽然就开口问了一句——
“你要留下么？”
那是廖文介第一次同罗侯说话。
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